L’histoire de Peugeot en Argentine
Les débuts de l’aventure Peugeot en Argentine
Grâce à la robustesse de ses modèles, Peugeot s’est construit une belle réputation sur le marché argentin. Quelques Peugeot sont importées au compte-goutte dès 1904 et jusqu’au milieu des années 1950. La commercialisation de la Peugeot 403, qui démarre en 1956 par l’intermédiaire d’une filiale locale DAPASA, marque le début d’une plus large diffusion de la marque au lion en Argentine. En 1958, Peugeot conclut un accord avec la firme locale IAFA au moment où le gouvernement argentin cherche à développer l’industrie automobile dans son pays. La fabrication locale de la 403 démarre ainsi au milieu de l’année 1960 au cours de laquelle 1 912 voitures sont assemblées. En 1962, la 404 s’ajoute à la gamme, tandis que la production totale atteint 8 812 Peugeot.
Malheureusement, la société IAFA, considérée comme un simple assembleur et non pas comme un véritable producteur, commet plusieurs infractions à la législation argentine règlementant la production automobile, en particulier celle relative à l’importation de composants. L’usine cesse alors son activité en septembre 1964 avant d’être reprise par une nouvelle entité, la SAFRAR, qui produit les dernières berlines 403 locales en 1965. En 1966, Peugeot fabrique 11 013 voitures en Argentine, témoignage d’une activité bien relancée et de ventes soutenues, représentant un peu moins de 10 % du marché. En 1967, la SAFRAR lance la Peugeot T4B, un pick-up dérivé de la 403, équipé du moteur de la 404, spécifique au marché argentin et produit jusqu’en 1973, date à laquelle il sera remplacé par le pick-up 404.
La SAFRAR devient la première entreprise automobile argentine à exporter des voitures à partir de 1968. Destinées tout d’abord au Chili, les livraisons à l’étranger s’étendent à la Bolivie à partir de 1972. En avril 1974, la 100 000e Peugeot 404 argentine est produite, tandis que la 300 000e Peugeot fabriquée localement, une 504, est célébrée en août 1976.
L’impact de la crise économique et les évolutions de Peugeot en Argentine
La crise économique de la fin des années 1970 pousse Peugeot à fusionner ses activités locales avec Fiat en février 1980, donnant ainsi naissance à la société commune SEVEL. En 1982, le groupe argentin Macri rachète 85 % du capital de SEVEL, Peugeot ayant vendu toutes ses parts et Fiat conservant une participation de 15 %. Lors de la transaction, les deux constructeurs concèdent toutefois les licences nécessaires à la poursuite de la production de leurs modèles respectifs.
La Peugeot 504 est lancée en Argentine en 1969 dans une variante plus économique que celle connue en France, qui se distingue par quatre phares ronds, un moteur 1657 cc dérivé de celui de la 404, la boîte de vitesses de la 404, des freins arrière à tambours et une suspension arrière proche de celle de la 404. En 1972, la 504 argentine adopte les phares trapézoïdaux de la version européenne, tandis qu’elle reçoit en mai 1973 un nouveau moteur 1838 cc. Fin 1976, le moteur 1971 cc est montée sur la 504 argentine, qui est aussi proposée en version diesel à partir de 1979. La 504 reste fabriquée en Argentine jusqu’en 1999.
En 1981, la production locale de la 505 démarre, tandis que le pick-up 504 remplace son équivalent 404, entraînant la disparition de ce modèle après une carrière de près de 19 ans toutes versions confondues. En mars 1992, Peugeot débute la fabrication de la 405 en Argentine pour succéder à la 505, qui disparaîtra de ce marché en 1995. Cette même année, Fiat vend sa participation de 15 % dans SEVEL et ne renouvelle pas en 1996 les licences de fabrication de ces modèles ce qui permet à Peugeot de produire la 306 dans l’usine d’où sortaient jusqu’alors des Fiat. En 1997, Peugeot rachète 15 % du capital de SEVEL au groupe Macri, une participation portée à 50 % en 1998 – année où SEVEL est rebaptisé Peugeot-Citroën Argentina – et à 100 % en 1999. Peugeot et le groupe PSA ont donc repris entièrement le contrôle de leurs opérations en Argentine, un marché dont il détenait environ 10 % des ventes au milieu des années 1990.
L’Argentine constitue désormais un important centre de production pour le marché local mais aussi et surtout pour l’ensemble de l’Amérique Latine. En 1998, Peugeot introduit les 206 et Partner. En mars 2004, la 307 hatchback 5 portes est lancée, suivie, en avril 2006, par la 307 berline 4 portes. La 207 Compact, version restylée de la 206 et équivalente à la 206+ que nous avons connue en France, arrive sur les chaînes de production argentines en 2008.
La cessation progressive de la production Peugeot en Argentine depuis les années 2010
En 2010, la production de la 408 débute en Argentine pour l’ensemble du marché sud-américain. Ce modèle, inconnu en Europe, est une déclinaison trois volumes allongée de la 308 avec hayon lancée en France en 2007. Cette dernière commence par ailleurs à être fabriquée en Argentine à partir de 2011, mettant ainsi un terme à la carrière locale de la 307. En 2012, la 206 achève sa carrière, suivie quatre ans plus tard par sa variante, la 207 Compact. Après presque 10 ans sans nouveauté, Peugeot lance en 2020 la production locale de la 208 de 2e génération. La fabrication des 308 et 408 a été interrompue début 2022 bien que ces modèles soient toujours présents sur le site de Peugeot en Argentine en octobre 2023, probablement pour écouler des stocks encore invendus. Désormais, les deux seules Peugeot produites en Argentine sont le Partner – toujours dans sa version originelle, la première génération lancée en France en 1996 – et la 208 – type P21 de 2e génération.
La production de Peugeot en Argentine
Depuis 1960, Peugeot a produit plus de deux millions de voitures en Argentine réparties par modèle dans le tableau suivant :
A suivre …
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